与许多英国企业优先考虑数字化强大的网络连接正在成为国家经济的关键驱动力。这就是为什么英国政府投资 4000 万英镑用于。
可靠的网络连接对中小型企业来说无疑是最重要的。由于中小企业的利润率较低，每分钟的停机时间都会导致重大的收入损失，从而可能危及他们的盈利能力。
中小企业占英国私营部门的 99.9%，运营中超过 560 万，在疫情和能源危机的影响下，他们一直承受着利率、能源成本和工资上涨的压力。PayPal 于 2024 年 5 月发布的一项研究表明64% 的中小企业过去三年没有扩张。
更快、更稳定、更安全的 5G 连接可以为中小企业提供生命线，例如，让它们能够使用物联网技术来提高生产率并减少浪费。它还可以改善远程员工之间的沟通，提高支付系统的可靠性，最终带来扩张的机会。
TechRepublic 采访了英国电信专家，以了解中小企业如何在 3G 关闭和 5G 推出之间的过渡期内继续蓬勃发展，并确保他们充分利用新的连接。
英国中小企业如何为 5G 做好准备？
创建技术路线图
沃达丰英国公司中小型企业业务主管克莱尔·哈里斯 (Claire Harris) 表示，制定“技术路线图”可以帮助中小企业在 5G 覆盖范围扩大到其所在区域时充分利用 5G。
她告诉 TechRepublic：“花些时间与数字合作伙伴一起研究 5G 如何帮助你克服一些业务挑战，比如更好地与客户沟通。审查你当前的业务运营，以及他们可能需要如何适应 5G 技术。”
“值得制定一个明确的年度计划，其中包含你希望升级到 5G 技术的具体里程碑，以帮助实现你的数字化抱负。”
确保基础设施兼容 5G
BT Group 中小企业总经理 Chris Sims 补充说，该计划的一部分应该包括检查现有基础设施是否兼容 5G。他在一封电子邮件中告诉 TechRepublic：“5G 比 4G 快十倍，但可能与旧设备不兼容，因此确保企业的关键基础设施（如手机或平板电脑）‘为 5G 做好准备’非常重要。”
“如果您已经投资了 5G 设备，但您的业务位于尚未被 5G 覆盖的地区，请不要担心 - 您的设备仍将在 4G 上运行，并且一旦覆盖范围扩大就会自动切换到新系统。”
回顾 5G 如何影响客户
需要记住的是，客户也会受到 5G 推出的影响。客户希望在可以上网时充分利用连接，因此他们的数字设备需要具备 5G 功能。
移动连接运营商 Shared Access 首席开发官 Sam Jackman 在一封电子邮件中告诉 TechRepublic，“如果中小企业销售需要连接的产品，则可能需要更换或升级旧产品，以便能够连接到 5G 服务，而不是传统的 3G 或 Wi-Fi。”
如果中小企业正在考虑修改其服务以依赖 5G，则必须提前通知客户。“他们必须清楚，新 5G 服务是否会对成本产生任何影响，这样他们才能在客户收到增加的账单之前传达这些信息，”杰克曼说。
审查与网络运营商和其他服务签订的合同
杰克曼告诉 TechRepublic：“虽然所有移动网络运营商都表示他们提供 5G，但有些运营商可能比其他运营商提供更快或更好的覆盖。”
哈里斯补充道：“确保您的移动数据计划涵盖您所需的所有使用量非常重要。”
如果 5G 尚未覆盖中小企业所在区域，他们可以考虑暂时转用速度最快的运营商，或为他们提供更好的 4G 覆盖。Jackman 补充道：“很有可能现有合同可以改为依赖同一移动网络运营商提供的其他服务。”
“RootMetrics 等服务会发布有关哪些 MNO 在全国范围内拥有最佳速度和覆盖范围的数据。”
此外，杰克曼表示，重要的是要考虑中小企业使用的任何服务（如电话或支付系统）是否不支持 5G。他告诉 TechRepublic，“确保中小企业使用的任何服务合同都包含 5G 条款，否则中小企业将无权享受 5G 服务的好处。”
考虑私有 5G 网络
如果当地区域长期无法提供5G服务或5G连接不足，中小企业可以考虑建立私有5G网络。
“（私有 5G 网络）需要当地与监管机构 Ofcom 达成协议，为特定用例部署专用的本地化频谱带部分，”杰克曼告诉 TechRepublic。“这将消除零覆盖、零容量场景的威胁。”
看：
Innovate UK Business Connect 数字经济和物联网知识转移经理理查德·福吉 (Richard Foggie) 表示，私人 5G 网络通常建立在“地产”位置，例如港口、物流中心、体育场、交通枢纽和校园，可用于多种不同的用途。
他告诉 TechRepublic：“独立 5G 允许您使用 5G 网络的所有功能，例如切片或多接入边缘计算，以根据您的运营微调数据架构。检查一下您的商业地产或园区是否有‘主力租户’，或者考虑成为其中的一员。”
5G什么时候能在全国铺开？
2023 年 4 月，政府公布了其目标投资 4000 万英镑。沃达丰承诺提供95% 的人口拥有 5G到2030年消除城乡之间的“数字鸿沟”。
看：
2019 年，首批商用 5G 网络在伦敦、爱丁堡、贝尔法斯特、卡迪夫、伯明翰和曼彻斯特投入使用。此后，更多利用传统 4G 设备的“非独立”网络在全国范围内建成。英国直到 2019 年才启用速度更快、更安全的“独立”5G 基础设施。沃达丰和维珍媒体 O2迄今为止。
Ofcom 估计，截至 2023 年，85% 至 93% 之间英国的房屋至少有一家运营商提供户外 5G 服务。
5G为何对中小企业如此重要？
2G 和 3G 网络正在关闭
出于多种原因，5G 可用性应该成为中小企业的优先事项，其中包括替代的 3G 和 2G 网络正在被关闭。
所有主要运营商都已向政府确认，他们将2033 年淘汰 3G。沃达丰和英国电信（EE）已经淘汰了 3G，而三和氧气计划分别在今年年底和 2025 年实现。关闭 3G 旨在释放无线电频谱带，以便将其重新用于更快、更可靠的 4G 和 5G 网络。这些服务也更节能，这将有助于降低运营成本和功耗。
这给全国 5G 和4G推出，因为仍然依赖这些信号的企业可能会失去连接。电信监管机构 Ofcom 的数据显示，截至 2023 年底，仍有大约240 万台设备依赖 2G 或 3G 网络尽管3G仅占网络数据流量的3%。
5G 将提高生产效率
沃达丰的研究发现，英国中小企业错失了每年可节省高达 86 亿英镑的生产力由于政府缓慢推出独立 5G，他们无法扩大业务规模，因为缺乏可靠的 5G 所带来的“连通性和数字竞争力”。
5G 将通过多种方式提高企业生产力，包括：
- 使用针对 5G 网络优化的物联网设备和传感器进行实时数据监控。此类设备可实现预测性维护，从而可以防止停机，通过提供生产计划的可视性来提高效率，并减少时间和材料的浪费。
- 为远程工作人员提供更快的通信。对于通过电子邮件、即时通讯和视频通话进行通信的分散员工来说，5G 可以成为宽带的可靠替代方案，从而减少干扰。
- 可靠的支付系统和其他需要持续连接的服务。5G提供了强大的替代连接模式，减少了因停机造成的收入损失。
农村和偏远地区的企业迫切需要连通性
沃达丰于 2023 年 11 月发布的研究发现46% 的贫困农村地区没有 5G 覆盖而贫困城市地区的这一数字为 2.7%。此外，小企业联合会的一份报告显示47% 的农村小企业面临数据连接不可靠的问题.因此，远程中小企业将从 5G 网络受益匪浅。
5G 向农村地区的扩展可能意味着更多企业可以利用物联网设备进行农业工作，例如土壤、天气和设备监测。沃达丰表示，平均每个农场工人可以节省相当于利用 5G 技术节省了三周多的时间，整个行业每年可通过提高生产率节省 1.12 亿英镑。
